राउत ने संवाददाताओं से बातचीत करते हुए कहा कि सोनिया गांधी ने गत वर्षों में यूपीए का प्रभावी तरीके से नेतृत्व किया है और अब समय आ गया है कि और सहयोगियों को शामिल कर इसका विस्तार किया जाए। यूपीए का नेतृत्व राष्ट्रवादी कांग्रेस पार्टी (राकांपा) प्रमुख शरद पवार को देने के कयासों के बारे में पूछे जाने पर राउत ने कहा कि देश में नेताओं की कोई कमी नहीं है।
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उन्होंने कहा, ‘लोगों का समर्थन महत्वपूर्ण है। सोनिया गांधी के साथ शरद पवार को भी समाज के विभिन्न धड़ों का समर्थन प्राप्त है।’ राज्यसभा सदस्य राउत ने कहा, ‘सभी विपक्षी पार्टियों को केंद्र सरकार के तानाशाही रवैये के खिलाफ एकसाथ आना चाहिए। कमजोर विपक्ष लोकतंत्र के लिए खराब है।’
राउत ने यूपीए और भाजपा नीत राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (राजग) को ‘खाली माचिस की डिब्बियां’ करार देते हुए कहा कि कोई नहीं जानता कि कौन सी पार्टी किस गठबंधन में है। शिवसेना पहले बीजेपी नीत राजग का हिस्सा थी।
जब राउत से पूछा गया कि यूपीए का नेतृत्व किसे करना चाहिए तो उन्होंने कहा, ‘कांग्रेस की अंतरिम अध्यक्ष सोनिया गांधी ने गत वर्षों में यूपीए का बहुत सफलतापूर्वक नेतृत्व किया है। अब समय आ गया है कि इसके दायरे को बढ़ाया जाए।’
उन्होंने कहा विभिन्न राज्यों में कई पार्टियों ने भाजपा के खिलाफ चुनाव लड़ा है लेकिन अब भी यूपीए का हिस्सा नहीं हैं। राउत ने कहा, ‘सभी विपक्षी पार्टियों को एक साथ आना चाहिए और भाजपा एवं प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी का मजबूत विकल्प देना चाहिए, जो काफी सशक्त हैं।’ शिवसेना प्रवक्ता ने आरोप लगाया कि विकास कार्यों के लिए गैर बीजेपी शासित राज्यों को केंद्र सरकार के असहयोगात्मक रवैये का सामना करना पड़ रहा है।